Résumé
Résolument rationaliste, mais conscient qu'il ne suffit pas d'instruire les hommes pour les rendre meilleurs et sages, Georg Christoph Lichtenberg fut un Aufklärer critique. Il incarne, à ce titre, aux yeux de Jacques Bouveresse, dont il est l'une des références de prédilection, cette « Aufklärung "inquiète", qui a déjà une perception très aiguë de ses limites, de la nécessité, par exemple, de rendre justice au sentiment, à l'affectivité ». Ainsi conçues - loin de tout optimisme naïf à l'égard des pouvoirs de la raison - les Lumières consistent donc, selon la définition de Lichtenberg, « à proprement parler, en concepts exacts de nos besoins essentiels » (Sudelbücher, J 246).
