Comprendre est nécessaire pour prévenir. Les « tempêtes microbiennes » (François Roger) résultent à la fois de causes écologiques/environnementales, anthropologiques et socio-économiques. Les contacts plus fréquents entre les hommes et la faune sauvage, l’accroissement exponentiel des échanges et les voyages intercontinentaux en sont notamment à l’origine.
L’anticipation et le contrôle des émergences infectieuses nécessitent une approche globale et intégrée : elle doit être à la fois biologique, écologique/environnementale (lutte contre la régression de la biodiversité), anthropologique, socio-économique (insécurité alimentaire des populations pauvres qui crée des conditions d’émergence par intensification du « bush hunting », déforestation, etc.), climatique (migration des populations de vecteurs, accroissement des interfaces homme – faune domestique/sauvage).
