Métaux critiques et ressources stratégiques

Le niveau de criticité d'une ressource reflète à la fois le risque d'approvisionnement et l'importance de la ressource. Bien que les métaux critiques ne soient pas les plus rares dans la croûte terrestre, les processus de concentration géochimiques et minéralogiques sont moins efficaces que pour d'autres éléments comme l'argent, l'or ou le mercure, mais cependant contrôlent les environnements géologiques où l'on peut les trouver. Trois exemples sont présentés : les phosphates, le lithium et les terres rares. Ils se caractérisent par des besoins croissants, par la concentration de la production dans un nombre limité de pays et par un recyclage inexistant ou encore balbutiant. Ils constituent ainsi un sujet de réflexion sur la durabilité des ressources minérales.