Résumé
Après avoir rappelé les pouvoirs ambigus de littérature – qui peut susciter des affects comme elle peut diffuser le mal – Pierre Assouline revient sur sa façon de lire les livres qu’il reçoit l’été en vue de l’attribution du prix de l’Académie Goncourt. Il décrit premièrement le tri opéré entre les ouvrages, sa façon de les sélectionner et ce qu’il fait des livres restants. Il revient ensuite sur sa façon de les aborder la première fois : la lecture du paratexte (présence ou non de dialogues, typographie utilisée, épigraphes, épitre dédicatoire, bibliographie) lui permet d’avoir une première idée de la qualité du livre. Pierre Assouline insiste sur le désir comme condition de l’écriture, et sur la lecture comme plaisir personnel. Il décrit par ailleurs ses conditions matérielles de travail avant d’expliquer pourquoi certains grands livres ne sont pas récompensés par le prix Goncourt : les livres de sciences sociales, qui sortent des critères de sélection du prix, ou ceux qui ont déjà été primés, l’attribution d’une nouvelle récompense au même auteur constituant dans ce cas un dommage pour les libraires.
