Résumé
Contrairement au livre, la lettre implique une situation particulière d’écriture et d’énonciation, ainsi que des circonstances de lecture : dès que l’enveloppe est ouverte, le destinataire se transforme en lecteur, le texte en événement et son message en acte performatif.
Parmi les destinataires prévus et désirés par l’épistolier, il n’y a pas seulement le lecteur immédiat et actif, mais aussi celui qui procède à la relecture, capable de redonner vie au passé, ou encore le lecteur en différé qu’incarne la postérité. Parfois, se superposent également les lecteurs indésirables, qui assument ce rôle par effraction ou par trahison : le glissement du privé au public est une violation du pacte de confiance, mais il peut être prévu et anticipé par l’auteur.
À partir de ces lecteurs factuels et potentiels et de leurs décalages temporels et énonciatifs, la lettre engendre de multiples configurations de lecture et d’interprétation, qui jouent entre elles et varient de manière kaléidoscopique.
