Auto-immunité, auto-inflammation, quand le système immunitaire se trompe de cibles !

L’auto-immunité – la survenue d’une réponse immunitaire contre les propres constituants de l’organisme – peut être considérée comme une conséquence inéluctable du développement de l’immunité adaptative. En effet, celle-ci est caractérisée par une diversification clonale des lymphocytes T et B au cours de leur développement, inhérente à la recombinaison génétique des gènes qui codent pour leurs récepteurs spécifiques pour l’antigène. Sont ainsi générés, entres autres, des lymphocytes autoréactifs susceptibles de provoquer une maladie auto-immune. Si ces dernières sont nombreuses (plus de 80) et relativement fréquentes (7 à 10 % de la population), il est cependant communément admis que ces pathologies ne surviennent pas. Ce cours examine les mécanismes mis en jeu dans le contrôle de l’auto-immunité (et de l’auto-inflammation inhérente à l’immunité innée), leurs défaillances possibles responsables de pathologies auto-immunes et les perspectives thérapeutiques offertes par une meilleure compréhension de la physiopathologie de l’auto-immunité. Les six cours sont suivis d’autant de séminaires qui illustrent et approfondissent les points débattus.