Depuis une dizaine d’années, la nanofluidique a fait un énorme bond en avant. Il est possible de fabriquer et d’étudier des nanocanaux dont la taille est de quelques nanomètres, voire quelques angströms. Les avancées dans les techniques de mesure permettent désormais d’explorer les propriétés thermodynamiques des fluides ultra-confinés, et de quantifier leurs propriétés de transport jusqu’aux échelles les plus petites. Ces expériences ont mis en évidence un véritable cabinet de curiosité de propriétés émergentes : nouvelles phases de l’eau, cristallisation à température ambiante, anomalies diélectriques, effets isotopiques, écoulement ultra-rapides, etc. Dans ce premier cours, nous ferons ainsi un tour d’horizon de quelques approches et des résultats importants qui ont émergé récemment.
Cela sera l’occasion d’introduire les concepts fondamentaux nécessaires à la compréhension du transport nanofluidique : depuis les limites de validité des concepts continus, en termes d’effets moléculaires ou de fluctuations, jusqu’aux différents mécanismes d’interactions – notamment électrostatiques ou diélectriques – et les échelles associées, en passant par les effets de friction hydrodynamique.
