Résumé
Les études cartographiques ont mis en lumière certaines généralisations liées aux hiérarchies fonctionnelles à travers les langues. Ces généralisations peuvent concerner l’ordre des éléments fonctionnels, les compatibilités et incompatibilités d’occurrence, le caractère récursif ou non des positions, etc. Ces généralisations descriptives soulèvent immédiatement la question de l’explication : peut-on ramener les états de choses observés à des principes plausibles de la faculté du langage et à leurs interactions déductives ? Dans ce cours, je voudrais discuter deux généralisations concernant les positions topicales et focales dans la périphérie de la phrase : 1. Tandis que les topiques peuvent être réitérés (avec variation à travers les langues), la position focale est typiquement unique ; 2. Dans les langues où la cooccurrence de topique et focus est admise, l’ordre est typiquement Top>Foc. Ces propriétés peuvent être déduites de quelques hypothèses simples sur la nature des principes d’interface régissant l’interprétation des positions topicales et focales.
