Résumé
Nous avons repris en détail la problématique du portage chronique de Salmonella Typhi, source majeure de la dissémination du microorganisme, car ce portage est asymptomatique et peut durer plusieurs années. Ce fut le cas de « Typhoid Mary », une émigrante irlandaise, cuisinière à New York au début du XXe siècle et responsable de plusieurs épidémies de fièvre typhoïde, si bien que, devant son refus obstiné de quitter son métier, les autorités sanitaires en furent réduites à l’emprisonner. Les avancées dans l’étude de la physiopathologie de la fièvre typhoïde et particulièrement du portage chronique ont tôt montré le rôle de la vésicule biliaire comme réservoir, illustrant l’adaptation de S. Typhi aux conditions extrêmes régnant dans la vésicule biliaire, grâce à sa capacité de s’organiser en biofilms couvrant la muqueuse vésiculaire. D’autres facteurs sont impliqués, comme la délétion d’un certain nombre de gènes chromosomiques traduisant une adaptation croissante à l’homme et une batterie d’effecteurs altérant les réponses immunitaires innées et adaptatives, dont une toxine dont le rôle exact demeure malgré tout mystérieux.
