Résumé
Le premier cours a repris les aspects historiques esquissés dans la leçon inaugurale. Il a en particulier mis en évidence les apports de l’analyse microscopique des tissus à la définition des différents stades de la maladie. Il a aussi détaillé les critères morphologiques propres aux cellules transformées, comme les anomalies du noyau de la cellule et de ses chromosomes. J’ai présenté les preuves de l’origine clonale des cancers, qui dérivent d’une seule cellule d’origine, même s’il existe ensuite une hétérogénéité intratumorale acquise avec l’évolution de la maladie, qu’elle soit spontanée ou sous traitement. L’étude des effets cancérigènes de substances chimiques ou des rayonnements sur des animaux a permis d’établir le lien direct entre pouvoir mutagène et pouvoir cancérigène. Il existe néanmoins des cancérigènes chimiques qui ne sont pas mutagènes, comme les hormones qui favorisent la croissance des cellules. C’est l’épidémiologie qui a permis une approche pertinente des cancers humains. Elle a en particulier montré l’importance du vieillissement dans l’incidence des cancers.
