Résumé
L’esclavage faisait partie de la société romaine. Non seulement les esclaves étaient nombreux, mais l’esclavage était une composante essentielle de la réussite économique de Rome au cours des derniers siècles avant J.-C. et des deux premiers siècles après J.-C. Willem Jongman veut démontrer que la raison en était précisément la prospérité de l’économie romaine durant cette période, et non un développement peu avancé. Sur le plan social, l’esclavage était essentiellement pratiqué dans les secteurs les plus avancés de l’économie, là où les coûts de main-d’œuvre étaient les plus élevés. Malgré son caractère condamnable, l’esclavage était un signe de développement plutôt que de stagnation.
Willem M. Jongman
Willem M. Jongman est professeur honoraire d'Histoire ancienne et d'Histoire économique et sociale à l'Université de Groningue (Pays-Bas). Son ouvrage The Economy and Society of Pompeii (Amsterdam, 1988) est considéré comme l'un des plus importants sur l'économie antique. Dans son travail, il combine souvent une utilisation explicite de la théorie moderne des sciences sociales avec une utilisation critique et sophistiquée de vastes ensembles de données empiriques (souvent archéologiques). Ses recherches actuelles portent sur le niveau de vie biologique des Romains, sur les relations sociales en milieu rural à l'aide d'enquêtes archéologiques sur le terrain et sur le travail des Romains, y compris l'esclavage.
