Depuis 1988, le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (ou GIEC) publie régulièrement d’épais rapports de deux mille à trois mille pages qui présentent l’état des connaissances sur l’évolution du climat, ses causes, ses impacts et les pistes pour limiter son ampleur et s’adapter au monde à venir. Ces analyses sont le fruit d’une expertise collective de plusieurs milliers de scientifiques, ce qui est déjà en soi un effort collaboratif remarquable et probablement sans précédents. Vu la densité des rapports, nous en connaissons surtout la version simplifiée qui prend la forme d’un « résumé pour décideurs ». Même s'il ne s'agit pas de prescriptions, ce « résumé » a un impact sur les décisions politiques, donc sur notre vie à tous. Dates, échéances, scénarios : notre futur y prend sa forme. À une époque qu'on croyait vouée au « présentisme », c’est-à-dire à la contemplation de son présent, oublieuse du passé et insoucieuse de l'avenir, une nouvelle forme de planification s'instaure, et avec des proportions globales qui n'ont jamais eu cette envergure. Cela peut nous rappeler certaines utopies du passé, comme la République de Platon. Et comme dans Platon, la question se pose du rapport entre la science et la dimension politique.
Alors que disent les rapports complets, en particulier quand les États n’interviennent pas dans leur rédaction directe ? Dans le foisonnement de données et d’informations mises à notre disposition que faut-il retenir et que faut-il comprendre ? Quelle méthodologie scientifique et institutionnelle derrière le processus de travail collectif ?
Pour répondre à ces interrogations, le Collège de France, sous la supervision du Pr Dario Mantovani, organise un cycle de lectures pédagogiques du rapport 2021-2022 du GIEC. L’enjeu, en plus de mettre au jour les bases scientifiques de ces documents, est de comprendre l'idée de société que le GIEC préconise, les valeurs sociétales et juridiques qui sont prises – souvent implicitement – comme modèles.
Le cycle sera constitué de cinq séances de deux heures chacune, portant de façon claire et pédagogique sur les méthodes, les modèles et les valeurs sous-jacents à l'œuvre du GIEC.