Développement du membre tétrapode (chiridien)

Après un bref rappel à la fois de la question fondamentale posée dans ce cours et des notions importantes développées lors de la première leçon, cette deuxième leçon commence par une discussion sur le concept d’homologie et sur les différentes profondeurs (structure, expression des gènes, mécanismes fins...) qui doivent être considérées lorsque l’on essaie d’établir des correspondances évolutives entre des structures aussi différentes que les parties les plus distales des membres ptérigiens et chiridiens. Ensuite, après quelques notions d’embryologie classique, un résumé des grandes étapes du développement des membres des tétrapodes est présenté, avec un accent particulier mis sur les réseaux génétiques impliqués. Puis, deux approches plus cellulaires sont décrites. La première concerne l’analyse des séquences des condensations de cellules cartilagineuses qui conduiront à l’organisation des pièces osseuses, et la conservation de cette séquence d’évènements chez les vertébrés amniotes. La seconde présente un développement technologique récent (séquençage des ARNs au niveau de cellules uniques) appliqué au membre chiridien, qui dès lors permet une redéfinition des linéages cellulaires et de leurs dynamiques dans le temps avec une très grande précision analytique. Ces avancées récentes vont-elles donner un nouvel éclairage à la question de la transformation d’une nageoire ancestrale d’un poisson sarcoptérigien vers le membre tétrapode actuel ?