Résumé
Les galaxies actuelles possèdent des morphologies régulières et symétriques, « spirales » ou « elliptiques ». Les dernières générations de télescopes ont montré que les galaxies primordiales, dans l’Univers lointain et jeune, ont des formes très différentes, irrégulières, le plus souvent fragmentées en quelques gros morceaux. Que sont ces mystérieux morceaux, de petites galaxies en train de s’assembler et fusionner pour former des galaxies plus massives, ou bien des traces de fragmentation de galaxies déjà massives ? D’après les simulations numériques, les deux mécanismes peuvent se produire dans l’Univers, et pourraient être à l’origine de la diversité des morphologies des galaxies actuelles dans la « séquence de Hubble ».
