Résumé
L'effet Sisyphe consiste à placer l’atome dans une situation où il gravit plus de collines de potentiel qu’il n’en descend. Il est à l'œuvre dans la plupart des expériences de refroidissement et conduit très simplement à des distributions en vitesse limitées seulement par le recul associé à un seul photon. Nous avons souligné le point clé suivant : pour un atome à plusieurs sous-niveaux fondamentaux, de longues constantes de temps peuvent apparaître, liées au temps de pompage optique entre sous-niveaux. À ces longues constantes de temps, peuvent être associées de basses énergies. Nous avons d'abord présenté l'effet Sisyphe dans sa version initiale, avant de passer à des développements récents qui généralisent ce type de refroidissement à d'autres transitions atomiques. Nous nous sommes notamment intéressés aux mélasses grises, qui permettent d'étendre le concept de refroidissement Sisyphe à des espèces atomiques non concernées jusqu'ici.
