Des microbes et des petits d'hommes : hasard et nécessité de l'holobiose

Ce cours a passé en revue les grandes étapes du développement de l’enfant depuis la conception jusqu’à la deuxième année de vie, soit les « mille premiers jours ». Il a évoqué la possibilité d’un microbiote placentaire et méconial qui pourrait avoir un rôle dans le développement du fœtus, en particulier la maturation anténatale de son système immunitaire. Il a montré les premiers éléments disponibles sur la construction du microbiote du nouveau-né et les risques de son altération par des manœuvres comme la césarienne qui « court-circuite » la possibilité de colonisation précoce du tube digestif de l’enfant par la flore maternelle vaginale et fécale ou la prise importante d’antibiotiques. Ces situations « post-modernes » appauvrissent le microbiote de l’enfant et semblent en mesure de précipiter la survenue de maladies en croissance inquiétante comme l’asthme, l’allergie et l’atopie, l’obésité et le diabète. C’est un champ nouveau de la médecine qui s’ouvre et mérite attention car des interventions précoces d’enrichissement et de diversification du microbiote intestinal pourraient contribuer à prévenir ces pathologies.