Lumière, métal et molécules (I)

Les plasmons de surface peuvent être compris comme de la lumière piégée à la surface d’un métal par interaction avec les électrons libres de ce dernier. Il en résulte que le champ électromagnétique du plasmon est intense à la surface du métal. Les plasmons de surface ont plusieurs avantages qui font qu’ils sont utilisés dans divers domaines allant des circuits et composants photoniques aux capteurs biomédicaux pour détecter la présence de molécules d’intérêt ou encore la détection de molécules uniques par le signal Raman exalté. En effet, les plasmons de surface permettent de concentrer l’onde électromagnétique dans un volume sub-longueur d’onde, ce qui ouvre la voie à la miniaturisation de composants optiques et l’exaltation du champ. Les propriétés des plasmons de surface peuvent littéralement être taillées sur mesure en contrôlant la structure du métal à l’échelle nanométrique. La courbe de dispersion (relation entre fréquence et vecteur d’onde) des plasmons de surface permet d’appréhender leurs propriétés et les conséquences de leurs interactions avec les molécules.