Né à Trieste le 10 avril 1939.
Formation et carrière professionnelle
- Études à l'université de Turin et dans différentes universités allemandes
- 1962 : Laurea en langue et littérature allemande à l'université de Turin
- 1968-1970 : Professeur titulaire de la chaire de Langue et Littérature allemande à l'université de Trieste
- 1970-1978 : Professeur titulaire à l'université de Turin
- Depuis 1978 : Professeur titulaire à l'université de Trieste
- 1990 : Directeur du secteur « Langages Littéraires et Langages Scientifiques » du Laboratoire Interdisciplinaire de la SISSA, Trieste-Miramare (depuis 1990).
- 1994-1996 : Sénateur de la République italienne (XIIe Législature)
- 2001-2002 : Professeur invité du Collège de France, titulaire de la chaire annuelle Européenne
Distinctions honorifiques
- Membre de différentes académies italiennes et étrangères :
- Deutsche Akademie für Sprache und Dichtung, Darmstadt
- Oesterreichische Akademie der Wissenschaffen
- Accademia delle Scienze di Torino
- Ateneo Veneto
- Akademie der Wissenschaften, Göttingen
- Akademie der schönen Künste Manchen
- Akademie der Künste Berlin
- Officier de l'ordre des Arts et Lettres de la République française
- Oesterreichisches Ehrenkreuz für Wissenschaft und Kunst 1. Klasse
- Cavaliere di Gran Croce della Repubblica Italiana
- Docteur honoris causa de de différentes universités
- 1991 : Université des sciences humaines de Strasbourg
- 1993 : Université de Copenhague
- 1995 : Université de Klagenfurt
- 1999 : Université de Szeged
Prix reçus
- 1972 : Premio Debenedetti
- 1980 : Goethe-Medaille
- 1987 : Premio Bagutta
- 1987 : Premio Accademia dei Lincei
- 1987 : Manès-Sperber-Preis
- 1988 : Premio Antico Fattore
- 1989 : Premio Juan Carlos I
- 1989 : Forschungspreis der A.v.Humboldt-Stiflung
- 1990 : Prix du meilleur livre étranger
- 1990 : Preis Donawand-Stiftung
- 1990 : Premio Masi Civiltà Veneta
- 1992 : Premio Palazzo al Bosco
- 1992 : Premio Agrigento « Una vita per la letteratura »
- 1993 : Prix de France Culture Étranger
- 1997 : Premio Strega
- 1998 : Premio spéciale per la Cultura della Presidenza del Consiglio
- 1999 : Würth-Preis fur Europäische Literatur
- 1999 : Premio Grinzane Piemonte
- 2001 : Leipziger Buchpreis zur Europäischen Verständigung
- 2001 : Praemium Erasmianum