Né le 23 avril 1924 à Londres. Décédé le 8 juillet 2006.

Formation et carrière professionnelle

• 1944 : Licencié ès Sciences économiques de l'Université de Genève (Suisse)
• 1947 : Licencié ès Lettres (histoire) de l'Université de Genève
• 1951 : Diplômé de l'École Pratique des Hautes Études, Section des Sciences historiques et Philologiques, Paris
• 1958-1967 : Attaché puis chargé de recherche au Centre National de la Recherche Scientifique
• 1963 : Docteur ès Lettres, Paris
• 1967 : Maître de recherche au Centre National de la Recherche Scientifique
• 1967 : Maître de conférences à la Sorbonne
• 1969-1986 : Professeur titulaire de la chaire d'Histoire ancienne des peuples de l'Orient sémitique, dépendant depuis de l'Université de Paris I
• 1974-1986 : Directeur d'études (cumulant) à la IV^e Section de l'École Pratique des Hautes Études, chargé des conférences d'« Assyrien »
• 1986-1995 : Professeur du Collège de France, titulaire de la chaire d'Assyriologie
• 1980-1986 : Membre du Comité National du CNRS, section 44
• 1972 : Nommé membre du Conseil de la Société asiatique
• 1975 : Président du « Groupe François Thureau-Dangin », Association Internationale organisant des « Rencontres Assyriologiques Internationales »
• 1977 : Nommé membre du Comité International créé par l'Université de Rome pour l'étude des textes d'Ebla
• 1979 : Nommé membre de l'Editorial Board de l'Université de Toronto, chargé de la publication des Royal Inscriptions of Mesopotamia
• 1974 : Nommé codirecteur de la revue Assur avec K. Deller (Heidelberg), E. Porada (New York) et C. Saporetti (Rome)
• 1975 : Nommé codirecteur de la Revue d'Assyriologie et d'Archéologie Orientale avec A. Parrot, puis P. Amiet
• 1982 : Nommé membre de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres