Né en 1935 à Hamm en Westphalie.
Formation et carrière professionnelle
- 1955 : Baccalauréat (Abitur)
- 1955-1961 : Études (histoire, français, anglais) dans les universités de Francfort-sur-Main, Fribourg-en-Brisgau, Grenoble
- 1961 : Staatsexamen
- 1962-1963 : Moniteur pour étudiants étrangers à Erlangen-en-Franconie
- 1963-1964 : Assistant d'allemand au lycée Louis-le-Grand à Paris
- 1965 : Stage pédagogique (Studienreferendar) pour l'enseignement secondaire
- Assessorexamen
- 1965-1966 : Travaux à Paris pour une thèse de doctorat
- 1966-1967 : Enseignement dans un lycée à Unna en Westphalie
- Depuis 1967 : Professeur (Akademischer Oberrat) à l'institut d'histoire de l'université de Fribourg-en-Brigau
- 1970 : Dr Phil.
- 1994-1995 : Professeur invité du Collège de France, titulaire de la chaire annuelle Européenne