Née à Lorient, Morbihan, le 20 août 1930.
Formation et carrière professionnelle
- 1954 : Agrégation de sciences naturelles
- Chercheur libre dans le laboratoire du Pr Étienne Wolff à Nogent-sur-Marne, jusqu'à l'obtention du détachement de l'enseignement en 1960
- Jusqu'en 1960 : Enseignante dans l'enseignement secondaire
- 1964 : Doctorat d'État ès sciences naturelles
- 1960-1965 : Attachée de recherche, puis chargée de recherche au CNRS
- 1965-1966 : Maître de conférences à l'Université de Clermont-Ferrand
- 1966-1975 : Professeure à l'Université de Nantes
- 1975-1988 : Directrice de recherche au CNRS
- 1988-2000 : Professeure du Collège de France, titulaire de la chaire Embryologie cellulaire et moléculaire
- 1998 : Titulaire de la chaire Unesco « Biologie du Développement » à l'université Fédérale de Rio de Janeiro
Instances scientifiques et autres fonctions
- Depuis octobre 1975 : Directrice de l'Institut d'embryologie cellulaire et moléculaire du CNRS et du Collège de France
- Membre de nombreux comités et conseils scientifiques d'institutions françaises et étrangères
- Membre du comité de lecture d'une vingtaine de journaux scientifiques
- Membre de nombreuses sociétés savantes
- Direction de cinquante thèses
Prix et distinctions
- 1965 : Prix de l'Académie des sciences, Paris, prix Cognacq-Jay
- 1973 : Prix de l'Académie royale de Belgique, prix Van Beneden
- 1973 : Prix de la Fondation Lacassagne du Collège de France
- 1977 : Lillie Fellow du Marine Biological Institute of Woods Hole, USA
- 1981 : Officier dans l'ordre des Palmes académiques
- 1982 : Membre de l'Académie des sciences, Paris (Institut de France)
- 1984 : Membre de l'American Academy of Arts and Sciences
- 1986 : Prix de la Fondation Inamori (Japon)
- 1986 : Médaille d'or du CNRS
- 1986 : Prix « Recherche et Médecine » de l'Institut des sciences de la santé
- 1988 : Membre de la Société royale des sciences de Liège
- 1989 : Docteur honoris causa de Columbia University, New York
- 1990 : Prix de la Fondation Louis Jeantet de médecine, Genève, Suisse
- 1990 : Docteur honoris causa de l'Université Complutense, Madrid, Espagne
- 1990 : Membre de l'Académie royale de médecine d'Espagne
- 1990 : Membre étranger de l'Académie royale de médecine de Belgique
- 1993 : Membre honoraire étranger de l'Académie royale de Belgique
- 1993 : Membre titulaire de l'Académie européenne des sciences, des arts et des lettres, Paris
- 1993 : Prix Louisa Gross Horwitz à Columbia University, New York
- 1995 : Grand officier dans l'ordre national du Mérite
- 1997 : Commandeur dans l'ordre de la Légion d'honneur
- 1997 : Prix Ross Harrisson de l'International Society of Developmental Biology
- 1997 : Docteur honoris causa de l'université Fédérale de Rio de Janeiro
- 1998 : Docteur honoris causa de l'université de Montréal