Né le 4 juin 1910. Décédé le 27 juin 1995.

Formation et carrière professionnelle

• 1955 : Doctorat d'État à la Sorbonne. Initiateur d'un essai de réforme agraire, il fut envoyé dans l'Atlas auquel il devait consacrer sa thèse principale, l'autre portant sur un penseur maghrébin du XVII^e siècle
• 1953-1955 : Quittant l'administration, il partit pour l'Égypte comme expert international de l'UNESCO au Centre d'éducation de base de Sirs al-Layyan. Il fonda ensuite et dirigea deux ans le Centre d'apprentissage de l'arabe moderne de Bikfaya (Liban). Entre temps, il avait été élu à l'École pratique des Hautes Études de Paris
• 1956-1981 : Professeur au Collège de France, titulaire de chaire d'Histoire sociale de l'islam contemporain
• 1968 : Membre correspondant de l'Académie de langue arabe du Caire
• 1980 : Membre correspondant de l'Académie de Jordanie
• Au cours d'un enseignement d'un quart de siècle, il aura formé de nombreux étudiants occidentaux et orientaux, et fréquenté, comme envoyé de l'UNESCO ou invité des Universités nationales, une trentaine de pays, notamment arabes. Ces activités scientifiques ne le détournèrent pas de participer aux débats de l'époque (affaires d'Algérie et de Palestine en particulier).
• 1982-1985 : Il a présidé deux missions ministérielles, respectivement aux Ministères de la Recherche et de l'Education nationale, sur la coopération scientifique avec le Tiers-Monde et sur les Enfants de l'immigration à l'Ecole de la République
• 1985 : Titulaire de l'Académie de langue arabe du Caire

Prix et distinctions

• Commandeur de la Légion d'Honneur
• Grand Officier de l'Ordre National du Mérite
• Commandeur des Palmes Académiques
• Décoré d'ordres marocain, tunisien et syrien