Clément Sanchez est professeur émérite du Collège de France, chaire Chimie des matériaux hybrides, et professeur à l'Institut des études avancées de Strasbourg. Il a été directeur du Laboratoire de chimie de la matière condensée de Paris (UMR 7574, université Pierre-et-Marie-Curie – Collège de France – CNRS) (1999-2013). Il a effectué une grande partie de sa carrière au CNRS où il a été directeur de recherche tout en étant professeur à l'École polytechnique. Il a obtenu un diplôme d'ingénieur de l'École nationale supérieure de chimie de Paris en 1978 et une thèse d'État en chimie physique à l'université de Paris-VI en 1981. Il a effectué un travail postdoctoral à l'Université de Californie, Berkeley, et effectue actuellement des recherches à l'UMR 7574 à Paris et à l'USIAS à Strasbourg. Il est spécialisé dans le domaine de la nanochimie des gels poreux et non poreux nanostructurés à base d'oxydes de métaux de transition et des matériaux hybrides organiques et inorganiques poreux et non poreux sous forme de monolithes, microsphères et films. Il a créé une nouvelle école de pensée en chimie des matériaux et ouvert un nouveau champ disciplinaire ayant un impact à la fois fondamental et technologique. Il a été le premier à développer des matériaux hybrides inorganiques-organiques fonctionnels, synthétisés par la « chimie douce » associée à des méthodes de traitement écologique. Il a été capable de mettre en œuvre un grand nombre de ses concepts fondamentaux dans des technologies associées aux matériaux hybrides, appliquées à l'adsorption, la catalyse, la protection, le recyclage des déchets et l'optique... Il a organisé de nombreuses conférences nationales et internationales associées aux domaines de la chimie douce, des matériaux hybrides. Il a reçu plusieurs prix nationaux et internationaux, et est membre de plusieurs académies des sciences.