Résumé
Une des caractéristiques des catalyseurs moléculaires (et enzymatiques) est qu’ils sont constitués d’un nombre très limité d’atomes métalliques (un seul le plus souvent), alors que les catalyseurs solides sont constitués d’un très grand nombre d’atomes métalliques. Récemment, il a été montré qu’il était possible de synthétiser des catalyseurs hétérogènes contenant des atomes métalliques isolés au sein d’une matrice solide, le plus souvent carbonée et qui joue évidemment un rôle très important dans la réactivité de ces sites isolés. Cette structuration les rapproche de fait des catalyseurs moléculaires. Par ailleurs, ces composés semblent doués de propriétés catalytiques particulières qui font l’objet d’n très grand nombre d’études à l’heure actuelle. Ce sont ces catalyseurs qui sont présentés dans ce cours. Plus particulièrement sont discutées : (i) les méthodes de synthèse, délicates dans le sens où il ne s’agit pas de contaminer les sites isolés par de petites quantités de nanoparticules métalliques aux propriétés catalytiques différentes ; (ii) les méthodes diverses de caractérisation de ces sites isolés (microscopies, spectroscopie rayons X, etc..) ; (iii) les études récentes visant à caractériser leurs performances et leurs spécificités catalytiques, notamment celles des composés à base de nickel et cobalt pour la réduction du CO2.
