Elias Zerhouni, médecin radiologue, se distingue comme l'un des chercheurs les plus influents de sa génération en imagerie médicale par ses travaux sur la densitométrie et l'imagerie fonctionnelle en haute résolution par TDM ainsi que l'imagerie quantitative du système cardiovasculaire et des cancers en IRM. Il a occupé des postes importants dans la hiérarchie hospitalo-universitaire américaine, avant d'être nommé directeur des National Institutes of Health (NIH, 2002-2008). Il est considéré comme l'un des acteurs les plus influents de la recherche médicale aux États-Unis. Professeur à l'université Johns-Hopkins et chargé de mission pour plusieurs organisations, il œuvre pour accélérer les processus d'application de la recherche fondamentale à la recherche appliquée et aux traitements.