Quels sont les liens entre langage et pensée ? Pourrions-nous avoir les mêmes pensées si nous n’avions pas la faculté de langage ? Les mots dont nous disposons nous incitent-ils à voir le monde sous un angle particulier ? Pensons-nous différemment en français, en russe ou en chinois ? Ou bien, ces langues ne sont-elles que des dispositifs de communication de nos représentations mentales, qui demeurent indépendantes du langage ?
Les sciences cognitives contemporaines apportent à ces questions classiques des réponses nouvelles. Le cours 2020-2021 a rassemblé des données issues de disciplines telles que l’éthologie, la psychologie, l’anthropologie cognitive et l’imagerie cérébrale, afin d’analyser l’influence éventuelle qu’exerce la langue que nous parlons sur nos représentations mentales, au niveau tant perceptif que conceptuel.